こんにちは。ヘアスタイルがもう5年以上ショートなので、今回少し髪を切っても誰にも気づかれなかった新入社員の廣政です。

先日、出身大学院の卒業式に顔を出してきました。私の出身大学は4月と10月の年2回入学のタイミングがあるため、卒業式も3月と9月の2回あります。

9月卒業者は主に留学生が多く、今回もミャンマー、ラオス、カンボジア、スーダン、リベリアなどからきた友人たちが卒業していきました。国費やＪＩＣＡのプログラムで留学してきた人が大半です。
最初はまったく日本語をしゃべることができない人ばかりで、留学したての頃にはガスの料金を払ったり、国民健康保険の手続きをしたり、郵便の再配達を電話したりとお手伝いをいろいろしました。
リベリアや北スーダンなど、聞いたこともないような国の人たちと初めて出会い、文化や踊りを教わったり、時には手料理をご馳走になったりと、楽しい思い出がたくさんあります。

留学生の友人たちはみんな民族衣装を着て誇らしげに卒業式に出席していました。とても華やかで素敵でした。2年という長い間、右も左もわからない国で生活し、論文を書き上げるのは、本当に大変なことだったと思います。

式の後のパーティーでは、お寿司やチキンをほお張りながら思い出話に花が咲きました。

卒業後は、一部日本にある大使館などで働く人もいますが、ほとんどは母国に帰ってしまうため、再会を誓って別れました。
いつか友人たちに会いに、北スーダンやリベリアに行ってみたいです。